清乾隆年間，國泰民安，百姓安居樂業(yè)，服食被看作包治百病良藥的人參成為社會風(fēng)尚。乾隆末年大量人參被挖干挖盡，市場一度供不應(yīng)求，導(dǎo)致價格暴增，盡管清政府設(shè)置諸多禁令甚至實(shí)行專賣制度，扔阻止不了偷挖盜挖，與此同時市場上各類偽造品、冒牌貨紛紛出籠，凡是名字帶“參”字的統(tǒng)統(tǒng)被拿來當(dāng)做人參售賣，常有對疾病患者造成無法挽回傷害的案例發(fā)生。

　　此時，有外國傳教士以科學(xué)的方法做出猜測：既然人參生長于北緯39度至47度之間、東經(jīng)10度至20度之間，而且產(chǎn)地氣溫不能過高，那么世界上必然還有其他相同的地方適宜人參的生長。為此，外國傳教士杜德美通過對東北長白山的考察大膽預(yù)測：“如果世界上還有其他國家生長此植物，這個國家必然是加拿大！”

　　幾年之后，杜德美傳教士的預(yù)測被證實(shí)，西洋參在加拿大森林中被發(fā)現(xiàn)。西洋參傳入中國之后，太醫(yī)院的御醫(yī)們按照中醫(yī)藥學(xué)理論對對西洋參經(jīng)過性味、功能、主治研究后形成共識：這是一種涼性補(bǔ)藥，不耐受人參之大補(bǔ)的患者可服食這種參補(bǔ)心益肺。

　　此后西洋參迅速成為上佳良藥，在醫(yī)藥界被廣泛使用，號稱“綠色金子”的西洋參不僅成為宮廷瑰寶，還走入尋常百姓家成為強(qiáng)身健體的靈丹妙藥。甚至被當(dāng)作珍珠貝的飼料，還被制成解煙毒的戒煙藥。后又被做成各種藥膳，例如西洋參燉雞湯、西洋參乳鴿、西洋參瘦肉粥、西洋參煲生魚湯、西洋參蜜棗茶等等。

　　1784年美國建國后第 一艘訪華商船“中國皇后號”船上載有473擔(dān)西洋參，所售得款遠(yuǎn)超其他貨物總和，此后中國皇后號一度成為西洋參專用運(yùn)輸船。巨大商機(jī)下，英法等國家紛紛加入，雇傭加拿大當(dāng)?shù)厝瞬杉餮髤⒉⑦\(yùn)輸至中國，一時間，直至美國與加拿大西洋參皆被挖空。

　　清末，慈禧太后深受脾虛挾濕的困擾，常自苦悶，太醫(yī)考慮到她的身體認(rèn)為調(diào)攝不宜燥烈，所以用西洋參為其治療結(jié)果取得很好的療效，西洋參再次成為王公貴族爭相服用的養(yǎng)生佳品。但因此時西洋參太過價昂，市面罕有其見，此時法國傳教士將對西洋參的所見所聞附原圖刊登在英國皇家社會出版物，并詳細(xì)記述了西洋參形態(tài)以及藥用價值，加拿大傳教士法郎士·拉費(fèi)多被此文吸引，在當(dāng)?shù)赜〉诎踩藥椭麻_始種植西洋參，但終無所獲。

　　1975年中國科學(xué)院植物研究院在全國多點(diǎn)試驗取得種植成功。此后經(jīng)反復(fù)研究考察得出，西洋參受生長環(huán)境影響大，種植地點(diǎn)仍為加拿大，并被譽(yù)為“世界西洋參種植基地”自此諸多國人與研究專家將拿大成定位西洋參的種植基地。